本期议题
Q：我们产品只卖往美国和欧洲，专利检索是不是只查这两个地方就行了？
A：很多企业第一次做FTO时都会这样理解，但实际并非如此。FTO检索范围并不是简单由销售国家决定，而是要围绕产品可能涉及专利侵权的各个环节来确定。除了销售地，还需要结合产品生产地、竞争对手专利布局以及供应链情况综合分析。
首先，需要关注竞争对手的重要PCT申请。很多企业会先通过PCT途径进行国际布局，再根据市场计划陆续进入不同国家。如果只检索当前目标国家已经授权或生效的专利，而忽略仍处于PCT阶段、未来可能进入目标市场的重要申请，就可能出现产品上市时原本不存在的风险快速转变为现实风险。因此，在开展海外FTO时，对于竞争对手的重要PCT申请，通常也需要结合目标市场做好持续跟踪。
其次，根据专利侵权的一般原则，制造行为本身也可能独立构成侵权。销往欧美的产品，如果在中国生产制造，专利权人可以依据中国专利起诉生产制造的工厂或委托方。因而，中国的专利风险同样需要关注。例如，某中国工厂生产一款扫地机器人专利产品，全部出口欧美，但该扫地机器人的结构在中国存在有效的专利，那其国内生产制造行为已构成侵权，专利权人可在国内起诉，甚至要求海关扣货。
对于欧洲市场，也不能简单理解为分别检索几个销售国家即可。欧洲涉及的国家众多，除了排查产品目标销售的直接欧洲国家外，还需要针对欧专局途径申请的专利进行排查，因为通过欧专局途径申请的专利，在授权后，可直接在指定的欧洲国家内生效，且欧专局途径是欧洲申请专利的主要途径，如果只排查目标欧洲国家的侵权风险，很可能遗漏专利申请量更大的欧专局途径风险专利。
此外，对于复杂产品，如果核心零部件来自第三国供应商，当地的专利风险同样值得关注。一旦关键零部件涉及侵权，整个产品的生产和供应都可能受到影响。
综上，FTO检索的核心原则不是卖到哪里查哪里，而是产品可能在哪些国家、哪些环节涉及专利风险。检索范围的确定本身就是FTO分析的重要组成部分，也直接影响最终风险判断的完整性与准确性。
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